RADARBONANG.ID – Tembok Besar Cina menjadi salah satu bangunan bersejarah paling monumental di dunia.
Membentang hingga sekitar 21.196 kilometer, struktur pertahanan ini merupakan rangkaian tembok, menara pengawas, gerbang, dan benteng yang dibangun secara bertahap selama berabad-abad.
Benteng raksasa tersebut tidak hanya berfungsi untuk menghadang serangan musuh, tetapi juga membantu penguasa mengawasi pergerakan orang dan barang serta mengamankan jalur perdagangan.
Baca Juga: Bukan Sekadar Tempat Ibadah, Pura Agung Blambangan Simpan Jejak Sejarah Kerajaan Hindu di Jawa
Pembangunannya berlangsung sejak periode negara-negara kuno di Cina hingga masa Dinasti Ming.
Struktur ini membentang melintasi berbagai wilayah Cina, dari kawasan Shanhaiguan di pesisir timur hingga Jiayuguan di Provinsi Gansu.
Panjang keseluruhannya mencakup berbagai cabang tembok dan bagian pertahanan alami yang terintegrasi dengan sistem tersebut.
Meski dikenal sebagai satu bangunan besar, Tembok Besar Cina sebenarnya bukan tembok tunggal yang dibangun sekaligus.
Setiap dinasti mengembangkan sistem pertahanan sesuai kebutuhan militer dan kondisi wilayah pada masanya.
Dibangun Lintas Dinasti untuk Memperkuat Pertahanan
Sejarah Tembok Besar Cina berawal dari periode Negara-Negara Berperang, ketika sejumlah negara feodal membangun benteng dari tanah padat untuk melindungi wilayah masing-masing.
Penggabungan dan perluasan sistem pertahanan tersebut kemudian dilakukan secara besar-besaran pada abad ke-3 sebelum Masehi di bawah Kaisar Qin Shi Huang, pendiri Dinasti Qin.
Proyek tersebut melibatkan banyak tenaga kerja, termasuk prajurit, petani, dan narapidana.
Pembangunan berlanjut pada masa Dinasti Han yang memperluas jalur pertahanan ke wilayah barat untuk mendukung keamanan kawasan perdagangan Jalur Sutra.
Perkembangan besar berikutnya terjadi pada era Dinasti Ming, sekitar abad ke-14 hingga ke-17. Pada masa ini, sejumlah bagian tembok dibangun ulang menggunakan batu bata dan batu yang lebih kokoh.
Tinggi beberapa bagiannya mencapai sekitar 7–8 meter dengan lebar sekitar 6 meter.
Selain dinding utama, sistem pertahanan tersebut dilengkapi menara pengawas dan benteng di titik-titik strategis.
Menara digunakan untuk mengamati pergerakan musuh serta mengirimkan sinyal peringatan melalui asap atau api.
Sementara itu, benteng menjadi pusat pertahanan yang dapat digunakan untuk menempatkan pasukan dan menyimpan perlengkapan militer.
Gerbang juga memiliki peran penting sebagai akses keluar-masuk sekaligus titik pengawasan pergerakan manusia dan barang.
Dalam konteks tertentu, pengawasan tersebut membantu penguasa mengendalikan perdagangan dan memungut pungutan atas barang yang melintas.
Setelah Dinasti Qing berkuasa, pembangunan sistem tembok besar tidak lagi menjadi prioritas seperti pada masa sebelumnya.
Perubahan kekuasaan dan strategi pertahanan membuat sebagian bangunan kehilangan fungsi militernya hingga akhirnya terbengkalai.
Sepertiga Bagian Tembok Terancam Hilang
Di balik ukurannya yang luar biasa, Tembok Besar Cina menyimpan sejumlah fakta menarik.
Dalam bahasa Mandarin, bangunan ini dikenal sebagai Wanli Changcheng, yang secara harfiah merujuk pada tembok panjang puluhan ribu li.
Berdasarkan data resmi yang dikutip dalam berbagai catatan mengenai situs tersebut, panjang keseluruhan sistem Tembok Besar Cina mencapai sekitar 21.196 kilometer.
Sementara itu, bagian peninggalan Dinasti Ming yang tercatat memiliki panjang sekitar 8.850 kilometer.
Tembok Besar Cina ditetapkan sebagai Warisan Dunia UNESCO pada 1987.
Status tersebut menegaskan nilai sejarah dan budayanya, sekaligus pentingnya menjaga peninggalan yang telah melewati berbagai periode peradaban.
Namun, sebagian struktur kini mengalami kerusakan akibat erosi, pelapukan, dan aktivitas manusia, termasuk pencurian batu untuk kebutuhan bangunan.
Sejumlah laporan konservasi memperkirakan sekitar sepertiga bagian tembok telah hilang atau mengalami kerusakan.
Bagian yang dibangun menggunakan tanah padat menjadi salah satu bagian yang rentan terhadap cuaca dan pengikisan.
Tanpa perawatan yang memadai, struktur kuno tersebut berisiko terus mengalami kerusakan dalam beberapa dekade mendatang.
Karena itu, pelestarian Tembok Besar Cina membutuhkan upaya konservasi yang memperhatikan kondisi material, lingkungan, dan aktivitas manusia di sekitarnya. (*)
Editor : Shafa Dina Hayuning Mentari