RADARBONANG.ID - IndyCar mulai membuka babak baru dalam pengembangan mobil balap generasi berikutnya.
Setelah menjalani pengujian di lintasan road course, Dallara IR-28 akhirnya melakukan debut di konfigurasi oval Indianapolis Motor Speedway pada 9 dan 10 September 2026.
Alexander Rossi menjadi pembalap pertama yang mengemudikan IR-28 di lintasan oval sepanjang 2,5 mil tersebut pada hari pertama.
Sehari kemudian, giliran Alex Palou yang mengambil alih mobil untuk melanjutkan proses validasi.
Pengujian ini menjadi tahap penting karena karakter oval Indianapolis berbeda jauh dari road course.
Mobil harus mampu menjaga keseimbangan pada kecepatan tinggi sekaligus merespons perubahan konfigurasi mekanis dan aerodinamika.
IndyCar menegaskan bahwa fokus utama pengujian bukan mengejar catatan waktu tercepat.
Para teknisi Dallara dan IndyCar lebih berkonsentrasi mengumpulkan data serta memahami perilaku mobil dalam berbagai pengaturan.
Baca Juga: Concealer Bawah Mata Sering Creasing Setelah Beberapa Jam? Ini Penyebab dan Cara Mengatasinya
Rossi Buka Pengujian di Lintasan Oval
Rossi menjadi pembalap pertama yang membawa IR-28 mengelilingi Indianapolis Motor Speedway dalam konfigurasi superspeedway.
Pembalap Ed Carpenter Racing tersebut menjalankan program pengujian pada Rabu, 9 September.
Kondisi lintasan cukup menantang karena suhu udara mencapai sekitar 90 derajat Fahrenheit atau lebih dari 32 derajat Celsius dengan kelembapan tinggi.
Situasi tersebut justru memberikan kesempatan kepada teknisi untuk melihat respons mobil dalam kondisi yang berbeda.
Rossi menjalankan sejumlah perubahan mekanis dan aerodinamika secara bertahap.
Tujuannya untuk mengetahui seberapa besar perubahan tertentu memengaruhi karakter mobil.
Pendekatan tersebut sengaja dilakukan secara perlahan karena IR-28 masih berada dalam tahap awal pengembangan.
IndyCar menggunakan metode yang mereka sebut sebagai pendekatan bertahap untuk memahami mobil sebelum meningkatkan intensitas pengujian.
Rossi juga memberikan respons positif setelah menyelesaikan tugasnya.
Menurutnya, IR-28 sudah menunjukkan karakter yang sesuai dengan ekspektasi sebuah mobil IndyCar di Indianapolis.
Palou Lanjutkan Pengujian Hari Kedua
Pada Kamis, 10 September, Palou melanjutkan program pengujian.
Pembalap Chip Ganassi Racing tersebut membawa perspektif dari sisi Honda, sementara Rossi sebelumnya mewakili tim Chevrolet.
Kondisi cuaca pada hari kedua lebih sejuk. Perbedaan temperatur tersebut memberikan kesempatan tambahan bagi IndyCar dan Dallara untuk membandingkan perilaku mobil dalam kondisi lingkungan yang berbeda.
Palou menyelesaikan seluruh item dalam daftar pengujian sehingga sesi tersebut bahkan berakhir sekitar 15 menit lebih cepat dari rencana.
Secara keseluruhan, Rossi dan Palou mengumpulkan 151 lap selama dua hari pengujian.
Kecepatan bukan target utama. Namun, performa IR-28 tetap menjadi perhatian karena mobil tersebut mampu mencapai kecepatan puncak hampir 218 mph atau sekitar 350 km/jam dalam pengujian.
Bobot dan Aerodinamika Jadi Perhatian
Salah satu bagian penting dari pengembangan IR-28 adalah membuat mobil lebih ringan dibandingkan generasi saat ini.
Pengurangan bobot diharapkan membantu karakter mobil sekaligus memberikan respons yang lebih baik kepada pembalap.
Selain bobot, IndyCar juga ingin meningkatkan karakter aerodinamika mobil.
Salah satu targetnya adalah membuat IR-28 tidak terlalu sensitif terhadap perubahan ride height.
Hal tersebut penting dalam balapan oval. Mobil IndyCar melaju sangat dekat dengan permukaan lintasan sehingga perubahan kecil pada posisi mobil dapat memengaruhi keseimbangan aerodinamika.
IndyCar juga ingin mobil generasi baru memiliki kemampuan yang lebih baik ketika mengikuti mobil lain.
Dengan mengurangi sensitivitas aerodinamika, mobil di belakang diharapkan tidak terlalu kehilangan performa ketika berada dalam turbulent air.
Data Jadi Tujuan Utama Pengujian
Alih-alih mengejar rekor kecepatan, para teknisi menggunakan pengujian Indianapolis untuk mengumpulkan sebanyak mungkin data.
Pada hari pertama, Rossi menjalankan berbagai perubahan pada ride height dan konfigurasi aerodinamika. Beberapa perubahan dilakukan cukup besar untuk mengetahui respons mobil secara jelas.
Teknisi kemudian membandingkan data yang diperoleh di lintasan dengan prediksi dari wind tunnel.
Hasil pengujian tersebut menjadi bagian penting untuk memastikan karakter mobil sesuai dengan perhitungan yang telah dilakukan sebelum turun ke lintasan.
Pengujian juga tidak menemukan masalah besar yang tidak terduga. Kondisi tersebut membuat proses pengembangan dapat berjalan sesuai rencana.
IR-28 Baru Balapan pada 2028
Meski sudah mulai diuji di beberapa jenis lintasan, IR-28 belum akan digunakan dalam kompetisi IndyCar dalam waktu dekat.
Mobil generasi baru tersebut baru dijadwalkan menjalani debut balapan pada musim 2028.
Artinya, IndyCar dan Dallara masih memiliki waktu panjang untuk melakukan perubahan. Data dari road course dan oval akan menjadi dasar dalam menentukan pengembangan berikutnya.
Pengujian di Indianapolis menjadi langkah kedua setelah IR-28 sebelumnya menjalani tes di road course Indianapolis Motor Speedway pada Agustus.
Baca Juga: Cara Membuat Kopi Creamy Ala Kafe di Rumah, Cukup Pakai Kopi, Susu dan Krimer
Saat itu, Rossi dan Palou juga berbagi tugas untuk mengumpulkan data awal mobil baru tersebut.
Era Baru IndyCar Mulai Terlihat
Proyek IR-28 menjadi salah satu bagian penting dari masa depan IndyCar.
Mobil tersebut bukan sekadar pengganti sasis lama, tetapi dirancang dengan sejumlah perubahan pada bobot, aerodinamika, powertrain, dan karakter balap.
Untuk sistem tenaga, IR-28 akan menggunakan mesin V6 twin-turbo 2,4 liter yang mampu menghasilkan hingga 760 horsepower.
Sistem hybrid bertegangan rendah juga akan digunakan dengan penyimpanan energi yang lebih besar dan bobot power unit yang lebih ringan dibandingkan generasi saat ini.
Dengan pengujian Indianapolis yang berjalan sesuai rencana, IndyCar kini memiliki lebih banyak data untuk mengembangkan mobil tersebut sebelum debut pada 2028.
Tes dua hari di oval mungkin baru menjadi langkah awal.
Namun, dari sinilah karakter mobil yang akan digunakan dalam era baru IndyCar mulai terbentuk, termasuk bagaimana IR-28 menghadapi kecepatan tinggi, perubahan setup, dan pertarungan jarak dekat di lintasan oval.
Editor : Muhammad Azlan SyahSumber : indycar.com