RADARBONANG.ID - Musim reguler Major League Baseball (MLB) 2026 memasuki fase paling menentukan.
Kurang dari dua pekan menuju postseason, sejumlah tim mulai memastikan tiket playoff, tetapi persaingan di American League (AL) dan National League (NL) masih berlangsung sengit.
Salah satu duel yang paling menarik terjadi di AL Central.
Chicago White Sox dan Cleveland Guardians terus bersaing ketat untuk memperebutkan posisi teratas.
Guardians sempat memangkas jarak menjadi hanya setengah pertandingan setelah mengalahkan Minnesota Twins 9-2 pada Minggu (13/9).
Baca Juga: Sering Checkout Tengah Malam? Ini Alasan Barang Murah Justru Bisa Diam-Diam Bikin Boros
Namun, White Sox langsung merespons dalam pertemuan kedua tim.
Chicago menang 7-3 atas Cleveland pada Senin (14/9) dan kembali memperlebar keunggulan menjadi 1,5 pertandingan.
Guardians Sempat Pangkas Jarak
Kemenangan Guardians atas Twins menjadi salah satu hasil penting dalam persaingan AL Central.
Cleveland tampil dominan sejak awal pertandingan dan mencetak sembilan angka dari 14 hit.
Steven Kwan, Jo Adell, dan Travis Bazzana masing-masing menyumbangkan home run.
Kwan tampil menonjol dengan tiga hit, dua RBI, dan dua run, sedangkan Bazzana menghasilkan tiga RBI.
Dari sisi pitching, Tanner Bibee juga tampil solid.
Dia bermain selama 6⅔ inning, hanya memberikan dua run dari empat hit dan mencatat tujuh strikeout.
Hasil tersebut membuat Cleveland masuk ke seri penting melawan White Sox dengan momentum positif.
MLB bahkan menyebut rangkaian tiga pertandingan tersebut sebagai salah satu homestand paling krusial bagi Guardians dalam upaya mengejar gelar divisi.
White Sox Langsung Balik Menjauh
Momentum Cleveland ternyata tidak bertahan lama.
White Sox berhasil mencuri kemenangan pada pertandingan pembuka seri di Progressive Field.
Chicago menang 7-3 setelah mencetak enam run pada inning keenam.
Miguel Vargas menghasilkan home run dua run, sedangkan Kyle Teel menyumbangkan double dua run yang membuat White Sox semakin sulit dikejar.
Kemenangan tersebut membawa rekor Chicago menjadi 77-73.
Guardians turun menjadi 76-75 dan kembali tertinggal 1,5 pertandingan dalam klasemen AL Central.
Persaingan masih belum selesai karena kedua tim masih memiliki dua pertandingan dalam seri tersebut.
Selain perebutan gelar divisi, hasil dari seri ini juga berpengaruh terhadap posisi mereka dalam perburuan Wild Card.
Wild Card AL Masih Terbuka
Cleveland tidak hanya berusaha mengejar White Sox.
Guardians juga harus memperhatikan Toronto Blue Jays, Baltimore Orioles, dan Texas Rangers yang masih berada dalam persaingan menuju postseason.
Toronto sebelumnya terus memberikan tekanan terhadap Cleveland dalam perebutan Wild Card terakhir AL.
Blue Jays juga memiliki keuntungan dari hasil pertemuan langsung dengan Guardians sehingga setiap pertandingan menjadi semakin penting.
Persaingan tersebut membuat satu kemenangan atau kekalahan bisa mengubah posisi klasemen dalam waktu singkat.
Dengan jumlah pertandingan yang semakin sedikit, margin kesalahan bagi tim-tim yang berada di sekitar garis playoff juga semakin kecil.
Toronto dan Baltimore juga terlibat dalam persaingan langsung.
Blue Jays sebelumnya mengalahkan Orioles 8-1 dan mencatat tiga home run beruntun pada inning kelima.
Hasil tersebut membuat Toronto semakin menjauh dari Baltimore dalam klasemen.
Yankees Tinggal Selangkah Lagi
New York Yankees juga semakin dekat dengan postseason.
Mereka mengalahkan New York Mets 2-0 pada Minggu dan menurunkan magic number untuk memastikan tiket playoff menjadi hanya satu.
Cam Schlittler menjadi salah satu pemain utama dalam kemenangan tersebut.
Dia melempar enam inning dan hanya memberikan satu hit kepada Mets.
Ben Rice dan Austin Wells kemudian mencetak masing-masing satu home run untuk memastikan kemenangan Yankees.
Yankees juga masih memiliki peluang mengejar Tampa Bay Rays di AL East.
Namun, Rays berada dalam posisi lebih nyaman setelah mengamankan tiket playoff dan mempertahankan keunggulan di divisi.
Klasemen AL East menunjukkan Rays berada di puncak dengan rekor 90-59, sedangkan Yankees berada di posisi kedua dengan 86-63.
Toronto masih berusaha mengejar dari posisi berikutnya.
Padres Makin Nyaman di Wild Card NL
Persaingan postseason juga semakin menarik di National League.
San Diego Padres terus menunjukkan performa impresif setelah menyapu San Francisco Giants dalam tiga pertandingan.
Kemenangan 6-4 atas Giants pada Minggu membuat Padres mencatat tujuh kemenangan beruntun.
Saat itu, San Diego unggul 2,5 pertandingan atas Arizona Diamondbacks untuk posisi Wild Card terakhir NL.
Namun, Padres kembali menang pada Senin dengan mengalahkan Colorado Rockies 8-7.
Hasil tersebut memperpanjang winning streak menjadi delapan pertandingan dan membuat rekor mereka menjadi 82-68.
San Diego kini hanya berjarak satu pertandingan dari Philadelphia Phillies untuk posisi Wild Card kedua dan masih unggul 2,5 pertandingan atas Arizona untuk posisi ketiga.
Dua Pekan Terakhir Bisa Mengubah Segalanya
Dengan semakin sedikit pertandingan tersisa, MLB 2026 memasuki periode ketika setiap kemenangan memiliki nilai sangat besar.
Baca Juga: WhatsApp di iPad Kini Punya Sidebar Mirip Mac, Navigasi Chat Jadi Lebih Praktis dan Modern
White Sox masih memegang kendali atas AL Central, tetapi Guardians belum menyerah.
Di sisi lain, tim-tim seperti Toronto, Baltimore, dan Texas harus terus mengejar agar tidak kehilangan kesempatan menuju postseason.
Situasi serupa terjadi di National League. Padres sedang dalam tren luar biasa, sementara pesaing mereka masih memiliki cukup pertandingan untuk membalikkan keadaan.
Postseason semakin dekat. Namun, siapa saja yang benar-benar akan bertahan hingga Oktober masih belum sepenuhnya bisa dipastikan.
Editor : Muhammad Azlan SyahSumber : reuters.com